Junto con el Jiu-Jitsu Brasileño la Capoeira es un arte marcial de Brasil, pero esta es creada por esclavos africanos durante la época de la colonia portuguesa.
Extremadamente popular en Río de Janeiro.
Puede ser vista totalmente como un arte de defensa personal o como una arte marcial letal, sin embargo, esta definición dejaría fuera toda otra serie de elementos fundamentales que la conforman: la capoeira es Religión, la capoeira es lucha, la capoeira es juego, es teatralidad, es canto, es una danza disfrazada y es música. (La Capoeira es todo lo que la boca come)
Las letras de sus canciones, música y lenguaje corporal reflejan sus raíces religiosas, culturales, históricas y filosóficas.
La capoeira trasciende su naturaleza de arte marcial para transformarse en toda una expresión de resistencia y lucha, por parte del pueblo esclavo, ante la dominación portuguesa.
Por todo esto, la capoeira es una expresión de vida, de una tradición y un folclore que reconocen como su valor más alto la libertad.
Por su historia marginal, asociada a siempre a los sectores más desprovistos de la sociedad brasileña, la capoeira fue perseguida y castigada por la ley, aún muchos años después de la abolición de la esclavitud.
Es hasta el principios de 1900 que Mestre Bimba consigue abrir la primera academia oficial de “Luta Regional Bahiana” y, a través del éxito en diversos torneos de artes marciales, obtenido con su capoeira, consigue popularizarse y reivindicar entre amplios sectores de la población, consiguiendo finalmente que sea declarada como deporte nacional de Brasil hacia década de 1930.
La “danza” es ejecutada tradicionalmente dentro de un círculo de personas (la roda), acompañada de berimbaus, panderos y otros instrumentos tradicionales.
Sus canciones narran historias; su música indica el ritmo.
En su conjunto, la roda expresa las convenciones y rituales que deberá respetar cada pareja al pasar al centro a improvisar su juego, su lucha o en ocasiones su pelea de la cual alguno de los dos puede salir gravemente herido o muerto.
De allí que el acto físico de la capoeira resulte inseparable de todo su contenido artístico y cultural.
Hoy en día la capoeira se practica en todas las regiones del mundo, sin distinción de sexo, edad, origen étnico o posición económica.
Debido a sus características multifacéticas, ha llegado también a ser incluida como parte de la formación de Militares Brasileños y de la Policía Federal de Brasil; también ha sido adaptada para servir de método terapéutico a personas con capacidades especiales, ensamblada dentro de proyectos de desarrollo social y superación de la pobreza y, desde luego, incluida dentro del marco de enseñanza de los programas de educación física de distintos competidores profesionales de artes marciales.
Cada vez más, se le valora como una actividad deportiva, recreativa y cultural sumamente compleja.
Capoeira tiene hasta tres estilos diferentes y se clasifican en: Capoeira Angola, Capoeira Regional y Capoeira Contemporánea.
Capoeira Angola
Capoeira Angola se considera la madre de la capoeira y se caracteriza por mantenerse ligada a las tradiciones, por los movimientos furtivos y por los participantes jugando al jogo más cerca el uno del otro que en la regional o contemporánea.
La música comienza lenta, y va aumentando el ritmo poco a poco según avanza la roda, y el jogo bajo, en el suelo, con mucha malicia y picardía.
El Mestre Pastinha está considerado el padre de las academias modernas de Capoeira Angola.
Vivió en Salvador, Bahía y fue quien ayudó a importar y conservar la filosofía y los movimientos tradicionales de la capoeira al marco de las escuelas de capoeira angola.
Hoy en día cada grupo se centra en preservar, difundir y enseñar el arte desde todas sus facetas (música, filosofía, movimentación, expresión corporal, jogo, etc.), siguiendo la línea de entrenamiento y aprendizaje de cada Mestre.
La Capoeira Angola se preocupa de mantener las tradiciones, y por tanto del origen o descendencia de cada grupo.
En su árbol genealógico se muestra cómo todo Mestre es a su vez descendiente de otro Mestre, desde el origen con M. Pastinha hasta la actualidad.
Los practicantes de capoeira angola utilizan un uniforme, generalmente amarillo y negro, y en ocasiones blanco (ceremonial). La capoeira angola no usa corda(cinturón), ya que no se pretende demostrar la superioridad de alguien con respecto a los demás, “cada um é cada um” y así… cada capoeirista angolero muestra su habilidad escondiendo de forma maliciosa lo que sabe y usándolo sólo cuando es necesario.
Capoeira Regional
Regional es una forma nueva de Capoeira.
La inventó el Mestre Bimba, mezclando capoeira angola con otra lucha conocida como Batuque (una lucha extremadamente violenta donde el objetivo es derribar el oponente al suelo usando las piernas).
La hizo más accesible al público y la desligó de los elementos criminales de Brasil.
Es más espectacular que la capoeira angola y tiene más aceptación por parte de los nuevos capoeiristas en todo el mundo.
Combina la malicia de capoeira angola y un juego más rápido y atlético, marcado por el son del berimbau.
En esta vertiente dominan los golpes y patadas rápidas; dominan los desequilibrantes y acrobáticos movimientos estilo “lucha libre”.
Sin embargo, también podemos encontrar ritmos lentos y cadenciados en la capoeira regional, que marcan juegos más lentos y más proximos al suelo.
El uniforme de la capoeira regional es blanco con una “corda” (cordón en español o cinturón) de distinto color de acuerdo al grado de preparación del capoeirista y de acuerdo al grupo de capoeira a que el mismo pertenezca.
Antiguamente se utilizaban pañuelos de colores que los capoeiristas llevaban al cuello para cumplir la misma función, pero con la modernización de la capoeira, pasaron a utilizarse las ya mentadas cordas.
La corda se lleva a la altura de la cintura, se hace un nudo en el lado derecho del pantalón y el resto cuelga del mismo lado.
La batería o “charanga” de la capoeira regional está compuesta exclusivamente por un berimbau y dos pandeiros, al contrario que la capoeira angola y la contemporánea, que incluyen más instrumentos.
Capoeira Contemporánea
Contemporánea es un término empleado para grupos que practican múltiples estilos de capoeira simultáneamente adicionando más artes marciales a su estilo de pelea .
Los estudiantes de Capoeira Contemporânea mezclan elementos de la Regional y Angola así como nuevos movimientos que no pueden clasificarse dentro de ninguno de estos estilos.
Es una práctica controvertida debido a que muchos jugadores defienden que Angola debe practicarse sola al igual que la Regional, para que el estudiante llegue a entender el jogo en su totalidad.
Otros jugadores defienden que un capoeirista debería tener un conocimiento de la capoeira moderna y tradicional y animarse a practicar ambas formas simultáneamente.
Es una cuestión muy discutida entre los capoeiristas.
Se aplica a muchos grupos que no encuentran rastros de su linaje en el Mestre Bimba o Mestre Pastinha y no se identifican con ninguna tradición.
Cada jogo, Regional y Angola hacen hincapié en habilidades y puntos fuertes distintos.
Regional resalta la rapidez y reflejos rápidos, mientras que la Angola subraya la importancia de cada movimiento, casi como en una partida de ajedrez.
Las academias que imparten una mezcla de ambas lo ofrecen como una forma de aprovechar las fortalezas de los dos jogos para influir en el jugador.
La capoeira regional contemporánea, además de mezclar las fortalezas de la capoeira angola y la regional, incluye acrobacias que sirven para incitar al otro jugador.
Asimismo la capoeira regional contemporánea adopta movimientos más estilizados que el juego original de angola y el regional de Bimba.